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    ，也有无名小吏，毫无规律可循。世人对他们的信任终于全线崩溃，起初犹在大呼痛快的底层小民此刻听到承影堂之名也只剩下恐惧和不安，更遑论当时的大小官吏了。一时之间，天下官员人心惶惶，谈之色变，甚至无人再敢做官。即便到了今日，承影堂依旧是许多老臣的噩梦。

据说，承影堂每次的暗杀行动最多都不过五人，但务求必杀，只要杀心一起，即便一时失手不得，也定将接二连三不死不休。到而今，算起来也只有在八年前他们最后一次刺杀燕老将军时派出了六个人，并以失败告终，而且最终还终于淡出了世人视野。燕老将军正是唯一一个被承影堂暗杀过却仍然得以保全性命的人，想来他果真是天神转世，深得上天眷顾吧。

楚剑辞出了一回神，又继续缓缓说道：“我虽是承影堂派出的六名杀手之一，却因受人之托临阵倒戈，杀了其余五名同伴，又找了一具枉死的兵士尸首混在他们之中，为自己假死脱身。”

众人原本虽也做如此猜测，但有些事情即便是彼此心照不宣，可言之于口总要比藏之于心畅快许多。他们听了楚剑辞亲口解释后，才终于有如释重负之感。燕翔便又问道：“却不知你是受何人所托，竟能知晓承影堂行事？”

楚剑辞摇摇头道：“我也不知他是何人。”众人面面相觑，均开始好奇这神秘人来。楚剑辞便又说道：“那次行动前是我最后一次见他，他给了我这把含星剑，又告诉我将会接到刺杀燕老将军的任务。后来我便果然接到任务，于是按照他的计划杀了其余五名同伴，又和燕老将军约定以枉死士卒的尸体代替自己，从而逃脱承影堂。至于后来承影堂消失匿迹的原因却不得而知了。”

众人越听越奇，俱都猜测那神秘人与承影堂的渊源，何以竟先于身为承影堂杀手的楚剑辞知晓承影堂的刺杀任务？楚剑辞听了大家的猜测，摇摇头说道：“我起初也怀疑他是堂中上峰，为此险些走火入魔，毕竟......”说到这里，楚剑辞常年冷淡的表情终于有了变化，似是痛苦，又似是欣慰。他自己仿佛也察觉到了自己这般失态的神情，便住口不说了，转而又说道：“这些年来我不仅在搜寻幼妹下落，也在一边打探他的消息。虽然一直未能探得踪迹，却觉得他和传言中的赤焰侯有几分相似，这也是我向苏兄探听赤焰教的原因。”

说罢看向苏雨蝉，只见她虽有所克制，却依旧显得神色极不自然，楚剑辞心里懊悔失言，又说道：“也原是我痴人说梦，赤焰侯野心勃勃世人皆知，说他其实是承影堂堂主也有几分可能，但若说他会施救燕老将军却是令人难以置信了。”苏雨蝉神色更加难堪了。众人见势不好便迅速将话题引向别处了，楚剑辞心里惭愧，不敢再轻言出口。

燕翔只私下里安慰苏雨蝉说道：“我和楚兄相交三年多了，深知他的为人品性。他口中所讲述的痛苦磨难在别人听时似乎并无特别可悲之处，然则你须将其所言放大十倍才真正是他所经历过的苦痛。我听父亲讲，八年前那场暗杀，楚兄满身是伤，浑身浴血，仿佛从地狱深渊里爬出来的血魔一般，手里的剑叮铃作响，不绝于耳。以至于在他远去数百步后帅帐之中仍能隐约听到剑鸣，如闻鬼魅，至今令人心惊胆寒。但他今天说起此事却只言未提，而且我听他说话