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。”季元湛平静地说，“每人每餐不过一个馒头，一碗薄粥，工钱每日五文。”

袁福瑾没说话，她被震撼住了。

“这区区五文钱，还要交出一文去，税吏手中有记载详细的账簿，谁都逃不掉，逃了就重罚。在顺天府官员的眼中，这些民夫能有酬劳已是皇恩浩荡了，如果算做徭役，那是只管三餐，不给工钱的。”

“哦……五取一，这也太高了。”袁福瑾不太懂这些，不过季元湛说得言简意赅，她还是明白了。

穆凝湘狠狠地咬手背。他解释得真耐心。

“袁姑娘。”季元湛沉默片刻才道，“令尊的暗示，我想，你该明白？”

袁福瑾声音低得几乎听不见，“嗯。”

那便是，一道圣旨，赐她为妃。

“所以我约你来此。令尊不明说，也有无数人这样劝我，你不必觉得替他难为情。”

“……”

穆凝湘想象袁福瑾的样子，心里更加酸涩。他竟然，这样宽慰她。接下来是不是就该……

忽然不敢再听下去了。

“可是，朕要说，”季元湛改了称谓，声音也压得很低，“朕，不屑使用此等手段。”

袁福瑾吃惊地抬头，鬓发上有根玉簪掉了下来，摔成几瓣。

玉碎声无比清脆，宛若她心碎的声音。

“袁姑娘，朕的心里只有那一个人，这一点，国人皆知。朕打理江山，与一生钟爱一人，并非无法兼顾。有志者事竞成，这六个字，不仅仅是用来激励开蒙童子的。”

穆凝湘全身的血液开始转暖，转热，沸腾。季元湛在房里慢慢地走动，她听得清他每次落脚声。

“捷径当然有。联姻二字，从古至今，无数帝王惯常用之。他们不会在乎那些女子的感受，或许，他们认为这些妃嫔最在乎的，也是家族利益。”

墙内墙外，两个女子都已怔住。

“朕不是他们。朕非常、非常在乎那人的感受，此其一。其二，”季元湛傲然道，“朕会采用别的法子，做成想做的事，绝不受制于谁！”

这话份量何其重。袁福瑾心中一凛，是啊，其实这不就相当于他们要挟皇帝？这种情况下盼来的富贵与所谓的宠爱，又能持续多久。

“而我最为不齿的，就是利用感情，把成就建立在自欺欺人上面。”季元湛恢复了原先的自称，“这对那联姻的女子也不公平。怨恨由此而生，诞下的皇子，也会在扭曲的情感中长大……史书里写了很多，皇家恩怨又会祸及天下，兄弟阋墙，骨rou残杀，乃至天下分裂，生灵涂炭。”

袁福瑾长长地呼吸，点头。

“究其根源，不过是那位自私的帝王，只想走捷径而已。”季元湛嘲弄地说。

他不再说话，袁福瑾却忽然跪了下去。

“公子句句箴言，奴家什么都明白了。实在是惶恐……”

“令尊还是令尊。”季元湛微微笑道，“cao守有亏我才会处置，一切秉公办事。”

袁福瑾接着道：“那奴家就更惶恐了。”不是惶恐而是惭愧，“回去后，我会好好规劝父亲。”

少年天子英豪俊杰，见过的少女谁不心动。心动归心动，对方这样光明磊落，对一切都表示理解，又对一切都胸有成竹，她无言以对，唯有惭愧和崇敬。

“袁姑娘不必为难……”

“我会注意方法，不给您添乱。”袁