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的消遣娱乐。不过这也是现实所迫，古代的娱乐项目实在太少，所以很多大老爷们拿着弹弓到处打鸟也不是什么稀罕玩意儿。

在被周礼文化熏陶过的中原国家里，投壶有许多讲究。但楚国从周朝伊始就被边缘化了，虽然从文王以来，与中原接触还算频繁，不过对周礼那些东西，也只是断章取义予取所求而已。像这种私下场合，谁会玩个游戏还找来相礼，让乐官伴奏。那玉这个小内竖，就充当捧献箭矢的人。

那玉端端正正的站着，心里无聊的都快长疹子了，痒的不得了。旁边的楚王和太子你几下我几下不急不缓一边投壶一边闲聊。

楚王说：

“申叔豫学识渊博，为人处世也很有智慧，这样的人你该多多亲近。”

“谢父王教诲。”太子低头受教，很快，他抬头看了父亲一眼，又垂下眼眉，语气平缓地说，“父王，儿臣有一事想要请教，就不知当讲不当讲。”

楚王正捏着箭矢，身体微微后倾，他利用腕力稳稳一掷，箭矢当啷一声，射入了细嘴壶中。掷进之后，楚王从那玉手中接过第二只箭，没有急着掷出，他侧头道：“你说。”

太子拱了拱手，这才说：

“父王，儿臣觉得，有些事就好比这投壶。与人相较时固然想赢得头筹，不过想要赢得头筹之前，自身的功力修养才是最要紧的。就像咱们楚国，前庭后院打扫干净，想必对外争锋也会事半功倍……您看呢？

那玉在旁边听的暗自点头，不错，前庭后院要打扫干净，这后院，可不就是吴国嘛。看来她平日与太子闲谈的功夫没有白费。当下她看向楚王，看他上不上钩。

“吴国蛮子的确让人恨恼，不过，这些人滑不溜手，真要花时间对付他们，得不偿失。”楚王说着，沉吟道，“你说的前庭后院，后院暂且不提，倒是前庭，的确马虎不得。”

楚王将目光转向那玉，不急不缓地说：

“你在公子申那呆过一段时间，他对你有救命之恩，如果有一天他触犯刑法，本王处罚了他，你还能留在王宫里嘛？”

那玉一听，背后冷汗直冒，扑通一声跪在地上。

“大王，小臣虽然糊涂笨拙，对国家大义也是一知半解……”那玉顶着楚王审视的目光，毅然抬头与之对视，她想象自己身在晋国，想象眼前的楚王是晋候孙周，然后她目光清明，磊落道，“楚国的强盛复兴之业，纲纪天下之志，比之悖逆之家，孰轻孰重，小臣若连这也分不清楚，辜负了大王的教导之恩，是罪该万死！古人有言，普天之下莫非王臣，我没有忘记公子申的救命之恩，但我真正的恩人却是楚国，没有楚国，也就没有公子申，又何谈救命之恩？大王，小臣虽愚，不至于如此无知！”

那玉说的慷慨激昂，一副受了奇耻大辱，恨不得以死明志的倔强神色，她紧抿着嘴，背脊挺直。

不要说太子熊招，就是楚王，也有几分动容。

“本王戏言，你不必当真，起来吧。无论如何，他也是芈姓公室，只要适可而止，本王何苦赶尽杀绝。你能懂得这些道理，年纪虽小，可见心里通透的很，我就放心了。”

那玉松了口气，从地上站起来。她明白楚王的意思，公子申贪财违法，近来越加肆无忌惮，楚王现在没有动他，不代表以后不会动他。楚王希望她就此跟