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四人。”

“那左不过，就是这三千三百四十五人了。”

刘拂摇头笑道：“每逢科举，贡院处就会多出许多探报人，他们只要听到堂中唱报，便会记下名姓籍贯排名传报出来，使人沿街叫卖。也有带着孩子求文运的百姓围在贡院周围，若是有人知晓得中书生的住址，亦会前来贺喜。”

“虽说宵禁严苛，不过今夜乃是三年才有一次的好日子……”刘拂将视线转向谢显，唇边笑弧明显，“便是被衙役捉到，谢大人也只会不痛不痒训斥一句，就将人放了的。”

是以她才会备下这么多的铜钱红封，就是为了以备不时之需。

望一眼天色，刘拂轻声道：“按着时候，解元的名字应当入榜了。”

五十多年后啊，她也曾有这么一天晚上，对月饮酒，不愿安睡。

直到月落日升晨曦出现时候，她的院门才被上来道贺的百姓敲响。虽说心中早有估计，但久久侯不到喜讯的刘拂，也曾忐忑非常。

见她神色中满含怀念，错以为她是为生父伤怀的众人，都默默咽下了还未出口的话。

“怎么都不说话？”刘拂挑眉，“莫不是担忧一会儿自家兄弟中了解元，自己的表情不知该如何摆放？”

众人皆笑，想起今个儿是难得没有课业的日子，仅剩的焦虑也荡然无存。

这一回，刘拂再没说让他们包揽前五的话。

可即便她什么都没说，坐在最远处的周行依旧面色沉沉，一言不发。

刘拂丢了个佛手进他怀里，在周行抬头看他时，递出一个堪称明媚的笑容。她抬起手，指了指天上的明月：“三哥你看……”

周行的视线先是紧紧凝在刘拂素白的指尖上，许久之后才顺着她的手指，看向黑黝黝的天空。

黑夜如雾，月光如瀑，明月迢迢，似在天边，又似在眼前。

“怪不得古人常凭月抒情，如我这般愚人，竟是到今日才发现月色之美。”

刘拂轻笑一声：“三哥不过十九，年少的很哩，便是再过十年，也算不得晚。”她顿了顿，又道，“苏仙说‘月有阴晴圆缺，人有悲欢离合’，人生不如意十有八九，三哥你生来便比旁人强上百八十倍，就算一时挫折，也算不得什么的。”

周行垂眸，抛起佛手又接住。他修长的手指紧紧攥在佛手凹凸不平的外皮上，沾满了果子甘冽的清香。

许久之后，周行才抬起头，定定注视着刘拂，轻声唤道：“阿拂。”

刘拂：“嗯？”

她这才发现，周行不知何时，竟将对自己的称呼换了换。

“阿拂。”周行神情舒缓，透亮的凤眸中再不见丝毫方才满布的阴霾，“你等着，年前再次下场，我定夺个头筹给你瞧。”

“即便再在粪号？”

满志雄心的周行：……

“我……”

他才启口准备表决心，就被门外传报的声音打断。

“金陵怀乡周公行，建平五十四年江南道乡试第一百八十七名！周公子，周公子可睡了么？”

周行微愣，还未回过神来，就被不知何时起身站到他身后的刘拂推了推。

“快使你的小厮，去与来贺喜的百姓们散散福气。”

吩咐妥当后，周行才反应过来般站起身来。

刘拂忙喊蒋存将人压下：“举人老爷，真想见友邻，